Unsere Sprache verändert sich. Begriffe und Darstellungen, die früher selbstverständlich waren, werden heute teilweise anders bewertet. Ich möchte keine alten Begriffe verteidigen. Sprache verändert sich – und wir können daraus nur lernen.

Aber haben wir dabei vielleicht ein Stück unserer Unbekümmertheit verloren, miteinander ins Gespräch zu kommen?

„Wer nicht fragt, bleibt dumm.“

Ich möchte von einer Begegnung erzählen, die mich bis heute beschäftigt.

Ich saß im Zug. Ein Schwarzer Mann saß direkt neben mir. Ihn einfach zu ignorieren, fühlte sich für mich unhöflich an. Also bezog ich ihn ins Gespräch ein und stellte ihm eine Frage.

Ich wollte nicht provozieren oder belehren. Ich wollte verstehen.

Es ging um das Wort „farbig“.

Ich bin 1967 geboren und mit diesem Wort aufgewachsen. Für mich war es immer eine wertneutrale Bezeichnung für Menschen unterschiedlicher Hautfarbe – ohne abwertende Absicht.

Auch heute verbinde ich „farbig“ persönlich mit Vielfalt: unterschiedlichen Kulturen, Sprachen, Lebensweisen und Identitäten. Eine bunte Gesellschaft empfinde ich als Bereicherung. Dazu gehört für mich selbstverständlich auch die Vielfalt der LGBTQ+ Community.

Gleichzeitig weiß ich inzwischen, dass der Begriff heute vielfach kritisch gesehen wird und historisch mit kolonialen Vorstellungen und der Einteilung von Menschen nach Hautfarbe verbunden ist. Das nehme ich ernst.

Ich muss dabei an meine eigene Kindheit denken. Wir haben „Wer hat Angst vorm schwarzen Mann?“ gespielt. „Schwarz“ wurde für uns Kinder dabei mit etwas Bedrohlichem verbunden.

Heute weiß ich: „Schwarz“ ist eine selbstbewusste und wertschätzende Selbstbezeichnung. Sprache verändert sich – und damit auch die Bedeutung von Wörtern.

Ich wollte verstehen, warum dieser Mensch das Wort „farbig“ anders empfand als ich.

Doch seine Reaktion wurde aggressiv und bedrohlich. Der Satz „Ich bin doch nicht Ihr Lehrer“ und sein Auftreten machten mir Angst. Ich hatte den Eindruck, dass die Situation körperlich eskalieren könnte. Damit war für mich eine Grenze überschritten.

Dabei hätte ein Satz genügt:

„Dieses Wort empfinde ich als verletzend. Bitte benutzen Sie es nicht.“

Das hätte ich respektiert.

Ich muss nicht alles wissen. Fragen zu stellen bedeutet für mich Interesse und die Bereitschaft, dazuzulernen. Natürlich darf jeder sagen: „Darüber möchte ich nicht sprechen.“ Auch das respektiere ich.

Aber eine höfliche Frage rechtfertigt weder Aggression noch Drohungen.

Für mich bedeutet Toleranz deshalb nicht, dass wir alle gleich denken müssen. Sie bedeutet, Unterschiede auszuhalten, zuzuhören und dem anderen nicht vorschnell eine schlechte Absicht zu unterstellen.

Hinschauen statt wegsehen.
Zuhören statt urteilen.
Fragen stellen statt Mauern aufzubauen.

Wir brauchen weniger Gräben und mehr Neugier aufeinander.

Das gilt auch für persönliche Nähe.

Ich empfinde das „Sie“ nicht als Spießigkeit, sondern als Wertschätzung und respektvolle Distanz. Nicht jeder möchte sofort geduzt, berührt oder umarmt werden. Jeder Mensch hat seinen eigenen Raum.

Manchmal wundere ich mich, wie selbstverständlich heute mit Nähe umgegangen wird. Zwei Menschen, die sich noch nie gesehen haben, sitzen zum Beispiel bei einem Vertrag in derselben Kanzlei – und plötzlich wird einfach geduzt. Für mich ist auch das eine Form von Nähe, die ich nicht ungefragt möchte.

Vieles hat sich verändert. Nicht alles daran ist schlecht, und nicht alles ist gut. Vielleicht sollten wir einfach manchmal wieder etwas bewusster darüber nachdenken, was wir eigentlich wie tun – und warum.

Das „Sie“ schafft respektvoll Abstand und kann jederzeit einvernehmlich in ein „Du“ umgewandelt werden. Ein ungefragt ausgesprochenes „Du“ lässt sich dagegen nicht zurücknehmen.

Nähe kann man anbieten, aber nicht einfordern.

Wir müssen nicht alles wissen.
Wir müssen nicht alles verstehen.
Wir müssen nicht derselben Meinung sein.

Aber wir sollten uns mit Respekt und Wertschätzung begegnen.

Und das Schönste daran?

Das alles kostet kein Geld. Aber es kostet Zeit.

Zeit für ein bisschen Respekt, ein offenes Ohr, eine Frage, echtes Interesse und die Bereitschaft, dem anderen seinen Raum zu lassen.

Zeit ist vielleicht das Wertvollste, was wir haben – und gleichzeitig etwas, das wir viel zu wenig bewusst wahrnehmen.

Oft erkennen wir erst viel zu spät, wie wertvoll unsere Zeit eigentlich ist.

Eigentlich gar nicht so schwer, oder? 😉